第二章 (2/3)

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移民们都希望利用这个温暖的春天改善一下住房条件,而政务官却希望能够利用这个农闲时节好生整修一下为数不多的水利设施,从圣地亚哥到马特丹的运河问题再度提上了议事日程。

商人们已经越来越感觉到这条运河的重要性,如果能够将这条运河修到马特丹,那圣地亚哥的煤炭运输能力至少可以提高一百倍,而运费却可以下降九成,而马特丹同样可以借助这条运河的开通牢牢巩固它在高加索地区水路交通枢纽的地位,这样大的利益驱动也难怪两地商人们恋恋不舍。

尤其是在前往伏特山脉中探险的冒险者们从测绘出来的地图上意外的发现圣地亚哥距离山脉北麓的利昂第一大湖尼雷尔湖南端直线距离只有不足一百八十里地,而且其中有一百多里地都是在地势低陷的原始峡谷中,而发源于尼雷尔湖的贝基河则流经了利昂西部重镇伊兹梅尔,如果能够用运河将圣地亚哥与尼雷尔湖沟通,再将圣地亚哥与马特丹联系起来,那利昂地区最偏远的伊兹梅尔就可以通过水道与整个高加索连成一片,这样产生的经济效益即便是傻子也能够看得到。

但是这项工程无疑是一个极其浩大的工程,圣地亚哥通往马特丹的工程已经让两地商人们感到捉襟见肘,而要将圣地亚哥与尼雷尔湖沟通这个工程对于圣地亚哥的商人们来说是无法承受的,仅仅是计算一下工期没有七八年也是不可能的,七八年才可能成功产生效益的工程对于商人们来说无疑是不可接受的。

作为高加索领主的柯默却从中嗅到了其中的战略意义,巴纳夏、墨雷和伊兹梅尔一直是柯默的心头患,相较于曼度的地理位置,这几个地区的确太远了一些,马斯喀特要塞的控制力完全可以辐射到曼度地区,但是墨雷、巴纳夏和伊兹梅尔却太过偏远,想要牢牢控制住这几个地方,就不得不更多依靠军事上的威慑,但这不是一个好办法。

最好的办法莫过于让这几个地方的经济紧密的和高加索联系起来,而要做到这一点,解决交通问题乃是最大难题,这条运河也给柯默打开了一条思路,如果能够把这条运河联通贯穿整个伏特山脉,那伊兹梅尔与圣地亚哥就牢牢的联系在了一起,整个利昂地区的东部都会受到影响,虽然从现在看来这条运河工程量太大工期太长,但是柯默认为这完全可以通过其他手段来克服,而一旦成功带来的不仅仅是经济利益,更重要的是可以极大的巩固自己对利昂地区的控制力和影响力。

困扰运河工程的难题有两点,一是资金问题,而是劳动力和工期问题。资金问题是首要问题,如何能够引来这样大一笔资金是最大难题,高加索银行可以提供一部分,但是这样大一个工程高加索银行不可能全部承担,长达几年的工期也许会让高加索银行破产,银行不可能几年没有任何收益,股东们也不会同意。好在这条运河的价值巨大,只需要能够引来一些大商人联手承接,以运河竣工后的船只过往收费权作为回报,相信还是能够找到合适的投资者,当然这需要做相当大的前期游说工作。

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